This bread is called ‘arabic’ bread in Lebanon as opposed to ‘french’ bread which designates any bread that has a doughy crumb filled texture (a remnant of the French mandate in Lebanon no doubt). It makes a pocket of air as it cooks which allows for delicious sandwiches and is generally thinner and softer than the pita bread made in Greece. It is a perfect accompaniment to all the meze dishes. I find it much easier to cook it on the stove top in a pan and here’s how.
Preparation: 15 min; cooking: 20 min; makes 8 loaves
INGREDIENTS:
3 1/3 c flour
1 1/4 tsp yeast
1 1/2 tsp salt
1 Tbsp olive oil
METHOD:
In a bowl, mix the flour, yeast and salt then add the olive oil and 1 1/4 c lukewarm water and mix to form a dough.
Knead the dough until it is smooth and supple.
Drizzle a small amount of oil in a clean bowl, roll the ball of dough in it and leave it to rest, covered, in a warm place until it is doubled (1 to 1 1/2 hrs).
Break the dough into 8 pieces and roll them on a lightly floured surface into circles of about 18-20 cm diameter. Leave the dough, covered with a kitchen towel to rest for 30 min.
Heat a non-stick pan on high heat and start cooking the loaves of bread one at a time by cooking the first side until it is bubbly and starts to brown, then flip the bread over and cook the other side a little less time until it just starts to brown (the loaves will start by taking 2 to 3 min on the first side but as the pan gets quite hot, they’ll cook in just 1 min). Keep the loaves covered by a kitchen towel as you make them.
On appelle ce pain ‘arabe’ au Liban pour le distinguer des pains de mie qu’on appelle ‘français’ (vestiges du mandat français au Liban sans doute). Il forme une poche lorsqu’il cuit qui permet de faire des sandwichs délicieux et est généralement plus fin et plus souple que le pain pita que l’on fait en Grèce. Il accompagne tous les mezzés. Il est beaucoup plus simple à faire je trouve dans une poêle qu’au four, voici donc comment.
Préparation: 15 min; cuisson: 20 min; pour 8 pains
INGREDIENTS:
500 g de farine
1 1/4 c à c de levure
1 1/2 c à c de sel
1 C à S d’huile d’olive
METHODE:
Mélangez la farine, la levure et le sel dans un bol. Ajoutez-y l’huile d’olive ainsi que 315 ml d’eau tiède et mélangez pour former une pâte.
Pétrissez la pâte jusqu’à qu’elle soit souple et lisse.
Mettez un filet d’huile d’olive dans un bol propre, enduisez la boule de pâte de cette huile et laissez-la reposer, couverte d’un film plastique et à l’abri des courants d’air jusqu’à qu’elle ait doublé de volume (1 h ou 1h30).
Coupez la pâte en 8 morceaux, roulez-les sur une surface légèrement farinée en cercles de 18 à 20 cm de diamètre et laissez ceux-ci reposer, couverts d’un torchon pendant 30 min.
Chauffez une poêle non-adhésive à feu fort et mettez les pains à cuire un par un en laissant un côté commencer à dorer un peu avant de retourner le pain pour laisser légèrement dorer l’autre côté (au début il faudra 2 à 3 min sur le premier côté mais lorsque la poêle sera très chaude, 1 min suffira pour le premier côté).
Mettez les pains dans un torchon au fur et à mesure qu’ils sont cuits.
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